I romanzi rosa stanno occupando sempre più spazio negli scaffali delle librerie. Una volta era difficile trovare i romance perché i pochi libri in vendita erano ben nascosti, invece adesso sono presenti davanti all’entrata della libreria interi tavoli dedicati al Booktok che espongono libri dai titoli accattivanti e dalle copertine sgargianti. Il romance, genere letterario che spopola tra le giovanissime generazioni, è entrato ormai nei canoni.
Giudicare il libro dalla copertina
Il romanzo rosa moderno nasce tra il XVIII e il XIX secolo con romanzi come “Pamela, or Virtue Rewarded” di Samuel Richardson e con quelli di Jane Austen che presentano una nuova forma di narrativa incentrata sulle donne e sui loro sentimenti. Tradizionalmente veniva considerato un genere letterario minore poiché la trama principale di questi romanzi consiste in una storia d’amore che termina con un lieto fine.
Il romance è percepito come una cosa da femmine in quanto la maggior parte dei libri sono scritti da donne e seguiti da professioniste donne anche all’interno di case editrici e nelle agenzie di servizi editoriali. Inoltre, si attribuisce uno scarso valore letterario a questi romanzi poiché concepiti per l’intrattenimento e per una lettura molto veloce.
La campagna promozionale del film Cime tempestose, tratto dal romanzo di Emily Brontë, ha sfruttato l’estetica dei romance per attirare un pubblico preciso, confermandone il grande successo. Dal 2019 al 2024 in Italia le vendite dei ‘romance’ sono cresciute del 120%. La lettura si è estesa soprattutto grazie al passaparola su TikTok, all’origine di fenomeni editoriali come “Dammi mille baci”, terzo libro più venduto in Italia nel 2023.
L’avvento dei social, specialmente con la piattaforma TikTok, ha permesso ai lettori di tutto il mondo di condividere la passione per la lettura e le preferenze, scambiando anche opinioni molto stimolanti. Un fenomeno globale, è infatti la crescita esponenziale della community BookTok, che con i suoi utenti -i booktokers– permette la diffusione veloce di vecchie e nuove uscite. Ad esempio, la saga appartenente alla narrativa fantasy Una Corte di Rose e Spine di Sarah J. Maas, è diventata un caso editoriale proprio grazie al BookTok. Il fenomeno viene spiegato soprattutto con l’efficacia dell’algoritmo nel creare fenomeni virali e con la diffusione dei social network tra gli adolescenti, che sono anche i più suscettibili al fascino delle storie d’amore strappalacrime e a lieto fine.
Lo Pseudonimo di amore
Questa onda rosa sul mercato è trainata da autori e autrici italiane, sebbene spesso sotto pseudonimi, con una prevalenza di lettori tra i 25 e i 54 anni. La piattaforma online di pubblicazione di storie a puntate Wattpad, ha contribuito ad avviare la carriera di numerose autrici. Un caso notevole è stato quello del Fabbricante di lacrime, pubblicato usando lo pseudonimo di Erin Doom.
Molti racconti non sono scritti benissimo e le trame sono spesso prevedibili e tutte uguali. Il linguaggio di questi romanzi è solitamente molto semplice e diretto, senza pretese d’arte o senza pretendere di avere una trama intricata. Questi libri non si focalizzano su quello che accade – molto intuibile dal contesto – perché è più importante come, effettivamente, si svolgono le azioni raccontante, l’atmosfera che si viene a creare tra tensione e provocazione.
Qualche tropes di troppo
Di conseguenza, le storie vengono suddivise sulla base di quelli che vengono definiti tropes narrativi, che corrispondono a dei veri e propri sottogeneri. Servono da etichette per rendere immediatamente chiara la trama ai lettori, distinguendo in categorie specifiche i romance.
Esistono diversi tropes: l’etichetta “sick romance” viene usata per quei romanzi d’amore in cui uno o entrambi i protagonisti hanno una malattia grave; il sottogenere “sport romance”, indica una storia d’amore in cui uno dei due protagonisti o entrambi fanno parte di squadre sportive (solitamente a scuola o all’università); storie d’amore tra uomini (“gay romance” o “M/M romance”); le storie in cui due persone “nemiche” si innamorano (“enemies to lovers”); le storie d’amore con ambientazioni fantastiche (“fantasy romance” o “romantasy” e “paranormal romance” a seconda); le commedie leggere (“romcom”).
Infatti, le scene che attirano di più i lettori sono quelle spicy. In tutti i romance è fondamentale la presenza di almeno una scena amorosa, ma la vividezza dei dettagli erotici e spinti mediante i quali eccitare il lettore è variabile. Risultano più interessanti tali descrizioni piccanti rispetto alla storia, così l’aggiunta di elementi spicy serve ad incuriosire il lettore. La trama dei romance è secondaria, invece il livello di spiciness è indicato anche graficamente sulle copertine con il simbolo dei peperoncini. Questi romanzi, che inizialmente sembrano tutti uguali, si distinguono tra di loro per scene particolari: quelle dove vengono descritte relazioni intime tra i protagonisti.
Il trionfo dell’amore
Lo spicy ha spezzato le sue catene dal pregiudizio proprio un decennio fa con l’uscita della famosa trilogia di E. L. James, 50 Sfumature di Grigio. Si nota la differenza con i romanzi precedenti dove queste parti più esplicite erano solo accennate e meno frequenti. Da allora, non solo ha smesso di essere un tabù, ma ha legato la sua esistenza al romance.
Nelle generazioni moderne, esiste sempre meno la paura del giudizio e vi è sempre di più la meravigliosa corsa all’inclusività. La Gen Z respinge gli schemi convenzionali e ridefinisce il concetto stesso di rapporto, sfidando stereotipi e tabù di lunga data e osando esplorare.
La certezza del lieto fine nella letteratura rosa è rassicurante perché fornisce un senso di soddisfazione al lettore, trasmettendo un messaggio di speranza proprio come nelle favole. Almeno nella lettura si desidera trovare tutto l’ottimismo possibile per esorcizzare i mostri che bisogna affrontare ogni giorno: il linguaggio sessista, le molestie per strada, il bodyshaming, l’incubo della pillola dello stupro.
C’erano una volta le relazioni pericolose
Una caratteristica del romance è quella di essere facilmente adattabile alla contemporaneità. In questi romanzi, le autrici utilizzano il sesso per parlare di problematiche, così anche tematiche scomode trovano un proprio spazio. Per esempio, nel romanzo bestsellers It end with l’obiettivo della scrittrice Colleen Hoover è far riconoscere la lettrice nella protagonista, sui temi obbligatori di oggi.
L’unica certezza è che il sesso sia una delle cose più difficili da raccontare, e per questo motivo molti scrittori se ne tengono alla larga. Da una parte questo legame complicato ha causato la svalutazione del genere, dall’altra ne ha determinato la ricchezza, poiché proprio i romance in quanto genere letterario minore sono in grado di offrire molta più libertà agli scrittori nell’affrontare tematiche ambigue che non vengono prese in considerazione dalle case editrici.
Il romance è diventato uno spazio di identificazione con i personaggi positivi grazie ad un accesso rapido ad emozioni intense. Oggi si potrebbe definire un romanzo pedagogico, perché vuole indicare la strada “giusta” per star bene con sé stessi e tutelare la propria libertà. Il compito della letteratura non è di rassicurare, ma di aprire finestre, anche problematiche o disturbanti. Ben venga se questa narrativa aiuta a uscire dagli amori tossici, ma si deve fare attenzione agli stereotipi: la letteratura, la scrittura autentica cerca, interroga, non conferma la realtà, ci trasforma.
Il recente sviluppo del romance ha contribuito all’apertura di un nuovo canale di comunicazione e forse anche di educazione sentimentale con molti giovani utenti. É importante analizzare questo fenomeno internazionale non solo dal punto di vista economico, ma anche per la sua rilevanza sociologica. Per questo motivo, invece di limitarsi a mettere in discussione il genere, si dovrebbe riflettere sulle sue potenzialità come strumento per filtrare nuovi modelli di relazione uomo-donna e i tempi che cambiano.
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